“空中摩托”圆人飞鸟梦
从古至今，“像鸟儿一样在天空飞翔”是许多人的宿愿。人们曾为此尝试过许多办法，但都以失败告终。前不久，美国加州的埃姆斯研究中心对一种单人身背飞行器进行了试飞。由于该飞行器是第一种接近实用的个人飞行装置，因而引起了美国军方的极大兴趣。
由美国千年喷气飞机公司历时3年研制的单人身背飞行器采用了全新的设计理念，原理与“鹞”式垂直起降飞机颇为相似。这种飞行器高约2．3米，顶部装有两个直径3米的大风扇，能以每分钟3500～4500转的速度旋转，提供的升力足以将人带到空中。该飞行器能携带47．7升燃油，爬升高度可达3048米，巡航速度在每小时111～130千米之间，最大航程约为241千米。飞行过程中，驾驶员能以每小时 130千米的最高时速掠过树尖；着陆的时候，结构紧凑的飞行器只需一块比餐桌稍大的空地。由于它机动灵活，因而被形象地称为“空中摩托”。
个人飞行器操作十分简便。使用者可以通过控制操纵杆和操纵柄以及移动自身重心来驾驶。扭转左手柄，风扇转速加快，飞行器速度增大；扭转右手柄，可以调整风扇的偏转角度，以此控制飞行器的进退；移动身体重心，可以改变飞行器的飞行方向。如同直升机一样，它还可以在空中悬停，时间长达3小时。万一遇上灾难性故障，飞行器会自动展开一个降落伞，安然降回地面。
个人飞行器的出现，将有可能改变美军传统的作战观念。正如其设计师所言，地面战争中，步兵可以靠它飞跃地雷阵，伞兵可以靠它飞入战区。对于特种作战部队而言，它将成为潜入敌后极佳的代步工具。不过也有人对此提出异议。一些专家指出，满天飞舞的特种士兵，只会成为敌人最好的靶子。
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