尽早发现老年性痴呆
许多人特别是中老年朋友可能一过五十岁，就觉得记忆不行了，很多以前看一两眼或者听说一次就能记住的东西，现在特别爱忘了，可常常是一句“人老了，脑子不行了”之后，便不太在意了。也许您不知道，这样有时会耽误大事，本可以早发现早治疗的老年性痴呆却错过了最佳的防治时机。
美国前总统里根在90年代初，就有记忆下降的征兆，有次聊天中他女儿说起里根演过一个电影角色，里根却怎么也想不起来，不出一年，里根被诊断为老年性痴呆，已过早期到疾病中期了，虽然经过各种治疗，到今年90岁生日时，他除了夫人南希外，谁也不认识了，甚至也不记得自己担任过两届美国总统。南希很后悔当时没能及时发现里根的病情并催促里根就医。所以应尽早发现老年性痴呆。
老年性痴呆是能够引起记忆力、计算力、语言和认知思维能力等智能障碍的神经变性疾病，记忆力下降是其核心症状，通常起病很缓慢，以后一点点加重，5—10多年后病情加重直到死亡。
老年痴呆早期表现一般是忘性大，尤其是短期记忆明显差，病人总爱忘记刚发生过的事情，而对以前陈芝麻烂谷子的事却记得颇清楚，家属有时还会误认为病人记忆力不错。病人常见症状分几种：（1）随做随忘，丢三拉四。做菜时已放过盐了，却不知放过没有；明明锁了门出去，半路上又觉得门没锁；上街去买菜，忘拿篮子或未带钱；（2）词不达意，唠里唠叨，本想表达一种意思，说出来却是另外一种意思。对一件事总是反复不停地说；（3）忘记熟人的名字。走在街上，明明是老熟人却叫不出对方的名字；（4）多疑猜忌。自己东西找不到了，总怀疑别人；（5）情感冷漠。对什么事都不感兴趣，索然寡味；（6）计算力下降。上街买菜，挺简单的账，算起来很费力，甚至根本不会算了。值得注意的是，在老年性痴呆早期，尽管有明显的记忆力下降，语言空洞，概括和计算能力有损害，但仍有不少病人能继续工作。有一位高中物理特级教师，在退休前一年，就有同事反映其讲课质量比过去差，他则认为同事嫉妒自己，正好此时，这位特级教师的儿子办了一所私立学校，于是他从单位退休，到私立学校任教，同学们反映很多，说老师讲课经常将已说过的话翻来覆去说几遍，同学提问经常回答不出来，老师的儿子不得不亲自调查其父讲课能力，并送他就医，结果医师诊断为老年性痴呆，说其实早就该到医院看病。
中期老年性痴呆病人，远记忆和近记忆都明显受损，如记不住自己哪年结婚。有些老人表现出明显的性格和行为改变，以前脾气很温和的人，现在变得脾气暴躁、心地狭小；以前脾气很坏的人，现在却特别听话。多数病人表现为对周围的事情不感兴趣，缺乏热情，不讲卫生，不修边幅。有些病人表现为不安、过度活动，如无目的在室内走来走去，或半夜起床，到处乱摸，开门关门搬东西等。有些病人稍走得远一点就迷路，有的甚至在家里找不到厕所。
到晚期，病人仅保留少数过去经历的知识，不认识周围环境，不知年月和季节，10以内的加减法可能有困难，日常生活需要照顾，可有大小便失禁等等。
对于老年性痴呆，社会和家人也缺乏正确认识，总以为是老年人正常的现象，这一观念是错误的，其实这些症状是一种病态，有可能是老年性痴呆或其前兆，应及时找专业医师进行诊治。
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