老年人切莫容忍“老掉牙”
1999年是国际老人年。老年人是否幸福，在很大程度上要看是否健康。随着经济发展和人们生活的改善，老年人对健康日益重视。“吃饭讲营养，住房想宽敞，定时查身体，早晚锻炼忙”，这是不少老年人的真实写照。但在讲究健康时，有一个重要方面常常被人们忽视，这就是口腔健康。
对于老年人口腔健康，在认识上存在不少误区。
一是认为“老掉牙”是正常现象。人老了，各种器官组织会出现“老化”，口腔也不例外，如老年人会出现牙髓内毛细血管与造牙本质细胞减少，形成修复性牙本质能力减弱，牙龈萎缩，牙齿松动等。但这并不等于一定要脱落。经常保护牙齿，注意口腔卫生，有牙病及早治疗，就可大大减缓老化过程，还可通过现代牙科技术对牙齿进行修复、填充甚至再植，使老年人晚掉牙、不掉牙、补齐牙是完全可能的。
二是“牙痛不算病，一拔就轻松”。有的人，特别是一些老年人，一感到牙疼就想来个“一拔了之”。岂不知，牙痛是由多种原因引起，即使是牙齿自身有病也不一定非拔不可，多数情况还可以医治和保留。
三是有的人牙齿缺失顾不得或舍不得镶，这也是片面认识和错误做法。一个或几个牙掉了，好像还不影响吃饭，但实际上会带来不少麻烦。如掉牙空隙两边的邻牙会因没有依靠而倾斜，牙齿掉多了还会引起牙龈萎缩，牙槽骨退化，为以后镶牙带来困难。牙齿缺失势必影响咀嚼功能，造成消化不良，营养吸收受限，对整个身体健康都是不利的。
老年人怎样做到口腔健康呢？
首先要提高认识，增强爱牙意识
了解口腔健康与全身健康的密切关系，珍惜每一颗牙齿，讲究口腔卫生，坚持早晚刷牙，采用正确方法刷牙，定期（不超过3个月）更换牙刷，经常叩齿锻炼，使健康的牙齿伴随终生，至少保持20颗功能牙，维持最基本的口腔功能状态。
其次有牙病要早治，无牙病要预防，定期到医院进行口腔检查
有条件的至少每年要进行一次牙齿清洗。牙痛要请医生帮助查明原因，对症治疗，尽量保留牙齿，万不可“一拔了之”。
其三，要改变不良嗜好
吸烟不但使牙齿变黑变黄，影响美观，而且与急性牙疳、牙周炎、坏死性牙龈炎等的发生都直接有关。另外，用牙齿开瓶盖、拽东西、咬硬物等也应改掉。
其四，牙齿有了缺失要及时进行镶补
目前有了许多新技术，还有“人工种植牙”，可使您比较满意。
其五，要合理营养
补充牙齿所需的钙、磷等，少吃含糖食品，多吃新鲜蔬菜，增加牛奶和豆制品的摄入量。全身健康也可促进牙齿健康，两者相辅相成。
人老了能有一口健康牙齿，或虽有牙齿缺失但已镶了或种植了牙齿，仍保持牙齿完善，有正常的咀嚼功能，有正常面容，能正常发音，那将使您不显得衰老，身体健康，精神愉快，幸福自然会伴随着您。
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