老年生物学
又称衰老生物学，是老年学的一个分支。老年生物学研究生物(包括人类在内)的寿命和衰老 现象。老年生物学通过实验探索物种的寿限及寿命的遗传和演化规律、机体衰老的形态和理 化特征、衰老的砂因和机理等，以达到迥人的生命质量和推迟衰老的目的。
历史上关于衰老原因和机理的探索可以大致分为两种学说。一种是“程序衰老说”，认为衰 老是按遗传基因所决定的程序表达出来的；另一种是“随机性损伤说”，认为衰老是机体随 机受到的损伤积累而引起的。
为缩短实验周期，衰老生物学常常用短寿动物作为模型来开展研究，如果蝇、哝蝇、线虫、 轮虫等。虽然物种差异甚大，但在细胞水平衰老仍有共性，因此有时也用真菌做实验。
60年代以来，科学家已开始用人体成纤维细胞做体外培养实验，发现成纤维细胞不能无限专 代，一般传至50±10代即趋于死亡，在接近死亡前的几次传代中细胞表现了衰老变化。这种 现象同环境无关，取决于细胞内在因素。细胞杂交实验证实了传代次数是由细胞核内的因素 决定的。现已证实，人体其他细胞和内皮细胞、平滑肌细胞等，体外培养都有一定寿限。这 些研究，对于从细胞水平解开衰才之谜有重大意义。
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