衰老还是疾病—正确认识痴呆
９月２１日是“世界老年性痴呆宣传日”。北京老年病医疗研究中心公布的一项大型调查结果显示，我国６５岁以上老年性痴呆患者估计超过５００万人，约占世界总病例数的四分之一。
这项被列入国家“九五”攻关计划的调查从北京、上海等３９个地区抽取了４万多名老人作为样本，其中５５岁以上人群患病率接近３％，６５岁以上人群患病率超过５％。参与样本分析的专家指出，痴呆症已成为继心脑血管疾病后，威胁我国老年人健康的又一个重要病种。
调查还显示，在４万多份样本中，轻度和中度痴呆患者的就诊率不足４０％，重度患者的就诊率仅有３４％。这表明公众对老年痴呆症还缺乏足够了解。此外，将近半数痴呆老人的亲属错误地认为，老年性痴呆只是自然衰老的结果，而不是一种疾病。
北京老年病医疗研究中心在对北京社区老年人群进行３年追踪调查后得出结论，在６０岁以上的老年人群中，平均每增加５岁，痴呆的患病危险度会增加１．８５倍。从地区看，农村老年人患痴呆症的危险度是城区的２．５倍。调查结果还显示，受教育程度越高，患老年性痴呆的比例越低。
北京宣武医院的老年病专家认为，老年性痴呆是一种严重的智力致残症，病人从轻度记忆与认知障碍到最后的植物状态，短则几年，长则几十年。他们建议老年性痴呆的亲属应该学习一些相关的护理、心理知识，帮助患者规范就医、规范用药，将病痛降到最低程度。
点评：老年性痴呆在世界上通称为阿尔茨海默病。世界阿尔茨海默病协会将每年的９月２１日确定为“世界老年性痴呆宣传日”，以呼吁社会关注老年人的健康。今年“世界老年性痴呆宣传日”的主题是：衰老还是疾病——正确认识痴呆。
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