形形色色的老年性猝死
所谓老年性猝死指60岁以上的老人在平素看似身体状况良好或者虽有疾病但病情经治疗后稳定或正在好转的情况下，在很短时间发生意想不到的非创伤性死亡，往往来不及救治，又称为急死。关于从症状出现到死亡历时多长定为“猝死”的标准，各家意见不统一。世界卫生组织（WHO）定为6小时以内。而“猝死”的高峰则是在起病后一小时内，因此一些心脏病学家把发病后一小时内死亡作为“猝死”标准。“猝死”的主要原因是心脏病，其中又以冠心病最常见。
多数人“猝死”前无明显预兆，或在正常活动中，或在安静睡眠中。有些病人以前有过心绞痛发作史，心绞痛又突然加剧，表现为面色灰白，大汗淋漓，血压下降，特别出现频繁的室性早搏，常为“猝死”先兆。有的出现原来没有的症状，如显著疲乏感、心悸、呼吸困难、精神状态改变等。随后，由于心跳骤停，患者出现神志不清、高度紫绀、痉挛、瞳孔固定而扩大，或出现几次喘息样呼吸而进入临床死亡。如果不及时发现、及时进行心脏复苏抢救，或抢救无效，病人可很快（约4～6分钟）进入不可逆的生物学死亡。老年期的猝死主要有以下几个类型：
1. 心脏性猝死 这种猝死最为多见，多发生于起病后一小时以内，有的甚至仅数分钟，主要与严重心律失常有关。其中冠心病最为多见。有些人可以无心绞痛及其他心脏病症状，冠心病隐匿存在，猝死为最早表现。不少所谓“健康者”猝死，即是这种情况。高血压病累及心脏，引起左心室肥厚者，也易发生猝死。
2．中风性猝死 一般中风引起的猝死从发病到死亡，时间可达数小时至一天。多见于出血量多、出血速度快、累及重要生命中枢部位的出血性中风。也可见于范围大、累及重要部位的缺血性中风。有冠心病心房颤动、伴有左心房血栓形成者，一旦血栓脱落进入脑循环，造成多发性脑梗塞，易发生猝死。原有中风病史、脑软化者，再度中风也易发生猝死。
3．肺源性猝死 慢性支气管炎、肺气肿、支气管哮喘病人，可因为夜间严重低氧血症、呼吸性酸中毒而猝死。这种情况常不发生于哮喘严重发作状态，而发生于病情相对稳定时，特别是长期使用激素者，突然停用激素时更容易发生猝死。慢性支气管炎、肺气肿患者，如过量使用止喘气雾剂，可引起支气管痉挛收缩，出现窒息缺氧，导致猝死。长期卧床不起老人，因体弱无法用力咳嗽排痰，可致痰栓阻塞气道，在继发肺部感染时更为加重，从而导致肺源性猝死。而老年人肺部感染常因不典型未能引起重视，这种死亡也常令人感到意外。
4.噎食性猝死 老年人咀嚼功能差，吞咽反射不敏感，在饮酒后反应更为迟钝，所以在进食、饮酒时常会发生“噎食”。大块食物团块可阻塞大气管，引起窒息死亡。这种死亡常突然发生，病人无法言语，常用手指着喉部，随之脸面发紫，两眼上翻，猝然倾倒。
猝死的防治：关键是积极防治容易引起猝死的上述各种疾病，控制危险因素和诱发因素，如认真治疗高血压、高脂血症、糖尿病，适当参加体育活动，戒除烟酒。避免长时期紧张的脑力劳动和情绪激动，树立乐观豁达的人生信念。出现心绞痛或心律失常时更要认真医治。由于“猝死”多数在正常工作或者日常生活甚至睡眠中发生，因此，一旦发生猝死，除了要向医疗急救中心呼救外，及时有效的现场救护也非常重要，它不仅可以为医院救治赢得宝贵的抢救缓冲时间，有时甚至可以达到成功救治的目的。具体的作法是，只要发现患者有神志不清，呼吸心跳停止、高度紫钳、痉挛、瞳孔散大等心脏骤停的表现，就要及时进行心肺复苏抢救，抢救时要使病人平卧在床上或地上，进行现场救护，严禁搬动，同时速请就近医院前来救治。只有当病人呼吸、心跳恢复后才能以妥善方法护送到医院继续治疗。
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