美国人喜爱家庭园艺
在美国的居住环境中，庭院无疑是重要的组成部分。大凡外国人来到美国人家做客，第一个感觉往往便是他们居所的宽大和舒适。究其原因，就在于每个住家都有一个院子。在中国和日本，院子又称作园子，其主调为树、石、花和溪水。至于草，则往往不太受到主人的重视。而美国人家的院子则与中日有别：草在庭院中成了“主角”。因为美国人认为，萋萋芳草是充满活力的象征，能够为居室增辉添色。
事实上也确实如此，美国人家的庭院种花和树的不是很多，有池塘溪水的人家也要少些，较突出而映入眼帘的多是地毯般的草坪。杰克逊布朗是家住纽约的一位老人，他这样解释对草的感情：“草是居室的脸面，住家的灵魂，兴旺和衰落的表示。”此话还真有些道理。如果走进哪家的庭院，见到草坪一片绿色，碧如翠玉，常常显示着这一家人生活和睦幸福，热爱劳动，身心健康，事业兴旺。倘若满目荒凉，杂草丛生，也可显见这家人的家庭状况和精神面貌了。
说到对草坪的感情，美国人似乎不亚于对待孩子，总是精心照料，定时施肥、除杂草和剪草，全然忘了这也是一种劳动，有时甚至是挺累的劳动。
在东方，栽花美化居室可称得上是一种“庭院文化”。可是到了西方，“庭院文化”的主题却成为了种草，这也可以算得上东西方文化的差异吧！要说也怪，美国人以往多喜欢喧闹的生活方式，现在却对朴实无华的小草情有独钟，渴求用它来妆扮庭院，美化环境，寻求一份安宁，实在是很耐人寻味。
闲暇过把园艺瘾
在过去的15年中，园艺已成为美国人最喜爱的体力劳动之一。美国«居室美化杂志最近公布的一项调查报告说，全国从事园艺活动的人数已达 7800万，已超过成年人总数的40%。在种植季节，人们每周要用3～4小时在院子里进行挖土、修剪、种植及浇水等园艺活动。每年在园方面，美国人要投入250亿美元来购买种子、肥料、工具和在院子里劳作时所穿的工作服，即此也可看出其在美国人生活中的重要性了。
20年前，美国人喜欢去迪斯科广场，爱听摇滚音乐会。而今天，也许是现代社会生活的快节奏已让他们感到了疲倦，故而在业余时间和节假日里，他们更愿意使自己精神放松一些，也就换了种“休闲方式”，即忙于在房前屋后的院子里或给小草浇水，或施肥，或捉虫。这样的“休闲方式”偶一为之也许新鲜，时日一长，许多人也许会是索然无味的。但美国人却对此乐而不疲，之所以如此，在于园艺活动既可以把住宅的环境打扮得更加漂亮，使自己感到离大自然更近了；种草又有利于身体健康，新鲜的空气和明媚的阳光能够消除人的紧张情绪；园艺还是一种有益精神的活动：草籽撒在地里，芽长大，成为墨绿的草坪，会给人以莫大的享受。当然也有其它想法的人，如有的人即将其作为一种可以赚钱的行业：利用自己的技术、工具及劳力，从播草籽一直到剪草都替他人打理。付出了劳动>，也自然会得到报酬，而收入也是十分>可观的。
平民如此，一些年薪较高的董事、经理，或者受过高等教育的专家学者，也与需付出适当体力劳动的园艺解下了不解之缘。这些人比较有思想，爱动脑筋，但生活上又比较保守，不随便附和新潮。人们并不稀罕金碧辉煌的凡尔赛宫式的居室，但却渴求有一个朴实无华的庭院，里面长满绿油油的青草、在清香扑鼻的幽静环境中使自己身心得以真正的休憩。
美国人对园艺钟情，除了上述所说“放松”的原因，与传媒如电视及杂志的宣传倡导也密切相关。美国的许多有线电视和园艺电视每天都向观众提供大量的园艺信息，诸如名人庭院的介绍、现代草坪的设计、社区公园的发展……真是五花八门，应有尽有。人们看电视时如中意某种东西，可通过电视采购到具体如优良的草籽和千姿百态的盆景等所需。在从事园艺活动中，人们动手之余，不忘提高，故而园艺方面的杂志备受青睐，其中«园艺学»杂志创刊至今已有9年，发行量已突破50万份。
星期天、节假日有庭院的人可以从事园艺活动，没有自己庭院的人怎么办呢？当然也有办法，你尽可以在盆里种草，然后放在临街的阳台上，或是在窗台上放一些小盆子，用来栽草，也算过把园艺瘾吧！
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