绝大多数的刀具是机用的，但也有手用的。由于机械制造中使用的刀具基本上都用于切削金属材料，所以“刀具”一词一般就理解为金属切削刀具。铰刀切削木材用的刀具则称为木工刀具。刀具的发展在人类进步的历史-上占有重要的地位。早在公元前28～前20世纪，就已出现黄铜锥和紫铜的锥、钻、刀等铜质刀具。战国后期（公元世纪），丝锥供应，由于掌握了渗碳技术，制成了铜质刀具。阶梯钻当时的钻头和锯，与现代的扁钻和锯已有些相似
