繁殖在河口浅海浮游35天以上，大闸蟹哪家好，经5次蜕皮，然后进入大眼幼体期。此时兼营浮游及底栖生活，并能逆流上溯至湖沼。大眼幼体经6至10天后蜕壳而成幼蟹，开始营底栖爬行生活。雌蟹在所抱卵全部孵化后，蛰伏在河口浅滩的沙丘上，其头胸甲及四肢有苔藓虫、薮枝虫等附着，腹部常有蟹奴寄生。产后的雌蟹至6月底7月初相继死亡。从溞状幼体起，雌蟹的寿命为2足龄，南京大闸蟹，雄蟹则交配后即死亡，寿命比雌蟹短2个月。
