低分子烃能穿透到植物组织内部，破坏正常的生理机制。高分子物质虽然难以穿透到植物内部组织，但易于在植物表面形成一层粘膜，阻碍植物气孔，影响植物的蒸腾，油泥处理，水分吸收，呼吸和光合作用，甚至可引起根系的腐烂。石油类物质还可能影响土壤酶的活性，油泥处理设备，干扰作物生长。石油类物质流入河流，使水中的溶解氧得不到补充。当石油被微生物降解时，油泥处理办法，还要消耗大量氧气，使水体严重缺氧，水生生态系统遭
