废水中的污染物主要是前处理工艺中的纤维残余物，如纤维屑、胶质、蜡、浆料等；染色、印花工艺中残留于废水中的染料、助剂；整理工艺中残留于废水中的添加物质。污染物基本上是有害物质(指其长远影响小于有毒物质)。根据长期研究，由于染料上染率都很高，残留物经过废水处理基本分解，部分工艺用到铬化合物，但用量较少，一般经处理后能达到废水排放标准。绝大部分废水呈碱性，色泽较深，尤其是染色废水，颜色随染料而异。
