挖沙船主要是为疏通、扩宽或挖深河湖等水域，进行水下土石方开挖的机械。挖沙船就是指各类型挖泥船、清淤机、冲塘机等，它们主要用于：开挖新航道、新港口和新运河；浚深、加宽和清理现有航道和港口；疏通河道、渠道，水库清淤污泥清理、淤泥处理；开挖码头、船坞、船闸等水工建筑物基坑。大型水利疏浚工程主要是使用各类挖沙船施工。目前挖泥船除用于以上工程外，还广泛用于土地整理工程上，污泥清淤船，特别是沿海的填海造地工程
