挖沙船一般分为绞吸式和耙吸式，绞吸式挖泥船的船艏部装有绞刀，挖泥时绞刀旋转，同时强有力的吸泥泵通过绞刀下面的一个吸口把泥水吸入，然后通过排泥管输送至远处，目前世界较大的绞吸式挖泥船每小时可吹泥6000立方米。耙吸式挖泥船在船的底部拖着一个可以上下调节的耙，四川河道带水清淤，挖泥时船往前开，四川集水池带水清淤，耙就把泥耙起来，四川淤泥带水清理，然后通过吸管将泥水吸入泥舱中。泥往下沉淀，水溢出泥舱，这
