2016年1月11日,微信公开课PRO版上,张小龙在演讲中提到:微信的本意并不是要做成一个只是传播内容的平台,什么是微信大号,而是要做一个提供服务的平台所以微信团队专门拆出了服务号,但服务号以提供服务为主,基于一个诉求,“这不是我们想看到的。现在我们将开发一个新的形态,叫做应用号。”根据张小龙的描述,应用号的形态大致为:“一种新的公众号形态,微信大号转发,这种形态下面用户关注了一个公众号,就像安装