20世纪40年代后期,美国在原子能实验中,首先采用机械手搬运放射性材料,无心磨机械手批发,人在安全室操纵机械手进行各种操作和实验。50年代以后,机械手逐步推广到工业生产部门,无心磨机械手,用于在高温、污染严重的地方取放工件和装卸材料。