霓虹灯是由英文“nai灯”，彩灯装饰，即“neon light”得来的，“霓虹”两字实际上是“neon”的译音，而人们已经把“霓虹灯”当作词运用了。电流通过气体时还伴有发光现象，即所谓的辉光放电。其发光的颜色随所充气体的不同而不同。法拉第的理论及其在实验上的成就，为霓虹灯技术的发展奠定了坚实的基础。灯管两端电极采用石墨制成，内部充入氮气或二氧化碳气体，佛山彩灯，前者会发红光，后者发白光。 以霓虹灯
