芍药为多年生宿根草本植物，从种子萌芽直至死亡，在一生的生命活动中， 经历生长、开花、结实、衰老、死亡等生命过程，这一全过程称生命周期，也称大发育周期。就实生植株而言，生命周期可分为3个发育时期，实生苗约4 年开花，开花前为幼年期，播种出苗后年，株离3～4厘米，长1～2片叶，根长8 10厘米，根上部较粗，直径约0.4～0.5厘米；第二年春天，株高达7～8 厘米
