并非所有的山石都可堆叠假山,故从事假山之业者,必先深谙石性。一般传统所选的假山石料多以层积岩为主,综观江南地区的园林假山,尤以太湖石假山和黄石假山为多。其他如产于广东英德的英石、江苏常州一带的斧劈石、安徽宣城、宁国一带的宣石等也常用于假而成山,但一般规模较小。如扬州个园的冬山即以宣石堆叠而成,其石色洁白,远远望去, 俨然似积雪未消。为了在人的生命历程中展现出这种自然宇宙与人的整体境界,禅学认为,内