埃德蒙等人认为甘薯起源于墨西哥，热带美洲起源于哥伦比亚、厄瓜多尔和秘鲁。冯·洪堡特引用戈马的话说，当哥伦布次拜访西班牙女王时，他把从新大陆带回来的红薯送给了女王。16世纪初，甘薯在西班牙被广泛种植。西班牙水手将甘薯带到菲律宾的马尼拉和摩鹿加群岛，并传播到亚洲各地。甘薯在16世纪末左右传入的许多渠道，有明代《闽书》、《农政全书》、清代《闽政全书》、《福州府志》等相关记载。清代陈士元在《金薯传
