水力发电利用的水能主要是蕴藏于水体中的位能。为实现将水能转换为电能,建坝是非常重要的,坝作为水利枢纽,主要功能是挡水防洪。大坝的类型根据坝址的自然条件、建筑材料、施工场地、导流、工期、造价等综合比较选定。每个水电站大坝都必有的部分是挡水坝段。水电站大坝在溪流、河流、河口作为屏障,防洪泄洪,用水力发电,或存储水源、灌溉,我国有丰富的江川河流,水电站发电。2013年水电站发