起动器在拥有灯座的日光灯电路中，起着自动接通电路和自动切断电路的作用。接合电源开关时，通过起动器自动接通电路，灯座的日光灯灯管发亮(点亮)后，起动器自动切断通过它本身的电路。另外，起动器内有一个小电容器，它的作用是减少日光灯发光时
