起源于战国说，《潜确居类书》载：“雍门周谓孟尝君：‘足下燕居，则斗象棋，亦战国之事也。’盖战国用兵，故时人用之象为棋势也。” 起源于楚汉，由于现在棋盘上都写有“楚河汉界”，有观点认为是楚汉后韩信发明的，也有说是张良发明的。 除了上述观点以外，也有人认为是西周武王时所创，之所以叫象棋是因为用制作而成。早期的象棋，棋制由棋、箸、局等三种器具组成，双方各六子，分别为：枭、卢、雉、犊、塞（二枚），斗巧斗
