椎间盘的变性从20岁开始。纤维环的变性造成的椎节不稳是引起与加速髓核退变的主要因素。可见纤维环变性、肿胀、断裂及裂隙形成;髓核脱水、弹性模量改变，内部可有裂纹形成，变性的髓核可随软l骨板向后方突出，若髓核穿过后纵韧带则称为髓核脱出，后突的髓核既可压迫脊髓，也可压迫或刺
