20°C通常用作测定生化需氧量的标准温度微生物的活性与温度有关。20℃通常用作测定生化需氧量的标准温度。一般来说，天津工业废水处理工程，生活污水中的有机物基本上需要20天左右的时间才能基本完成阶段的分解和氧化过程，即确定阶段的生化需氧量至少需要20天。这在实际工作中是困难的。目前，5天被用作测量生化需氧量的标准时间，这被称为5天生化需氧量(由BOD5表示)。根据实验研究，一般有机物质的
