1917年，美国铁路也试行集装箱运输。随后的十余年间，德、法、日、意相继出现了集装箱运输。1920年，美国纽约铁路公司和宾夕法尼亚铁路公司，引入了9英尺长的钢制集装箱。每节铁路货车里，可以装6只集装箱，住人集装箱造价，每只载重量为5吨。有了这些集装箱，铁路在沿途转运货物时，效率大为提高，成本则大幅降低。1927年，为了应对卡车运输的威胁，很多的铁路公司采用了集装箱系统。英国一家铁路公司曾运
