这就是道岔的有害空间。车轮通过此处时,交叉道岔,有可能因走错辙叉槽而引起脱轨。设置护轨的目的也就在此,它要强制引导车轮的运行方向。尽管如此,这个有害空间存在限制了列车通过道岔的速度,交叉道岔支持定制,对开行高速列车十分不利。解决道岔有害空间的根本之道,当然是消灭有害空间。既然普道岔做不到,就需要研制特殊道岔——活动心轨道岔。活动心轨主要的特点是辙叉心轨可以板动。 在列车运行过程中,铁路道岔