热量总是从高温流向低温。所以人们利用机械做功，如同把水从低处提升到高处而采用水泵那样，采用热泵可以把低品位热量从低温吸转到高温。所以热泵实质上是一种热量提升装置，虽它本身消耗一部分能量，把环境介质中贮存的能量加以收集，提升成高位热源并进行利用，而整个热泵装置所消耗的功仅为供热量的四分之一或更低，这也是热泵的节能特点。热泵与制冷的原理和系统设备组成及功能是一样的，对蒸气压缩式热泵（制冷）系统主要由压缩机、蒸发器、冷凝器和节流阀组成：
工作原理
压缩机起着压缩和输送循环工质从低温低压处到高温高压处的作用，是热泵烘干机的主要部件。
蒸发器是输出冷量的设备，它的作用是使经节流阀流入的制冷剂液体吸热蒸发，以吸收被冷却物体的热量，达到制冷或集热的目的；
冷凝器是输出热量的设备，从蒸发器中吸收的热量连同压缩机消耗功所转化的热量在冷凝器中被冷却介质带走，达到制热的目的；
膨胀阀或节流阀对循环工质起到节流降压作用，并调节进入蒸发器的循环工质流量。 压缩机的不断工作，使循环工质不断地从低温环境中吸热，并向高温环境放热，周而往复地进行循环。从而输出高品位的热和低温的空气介质。
热泵烘干技术特点
1．节约能源： 热泵的能效比决定它节省能源的特性。与普通的电烘干和煤气相比，它可比其节省60-70%的能耗成本。热泵烘干机的节能效果，比燃油，烧煤，烧气，电加热及红外线等传统烘干机更节能。
2．安全：空气能烘干机的另一个特点是它的安全性，与煤气，电相比，它的安全性可提升4-5倍左右。
3.干燥物好：热泵烘干是一种比较理想的干燥方式，接近自然干燥。表面水分的蒸发速度与内部水分向表面迁移速度比较接近，使被干燥物品的色泽好，好。
4．干燥参数易于控制：热泵干燥过程中，循环空气的温度、湿度及循环流量可得到精确、有效的控制。
空气能烘干机可适用于：烟叶烘烤、面条，粉丝烘干、香菇、板栗、蕨菜、野菜、虾仁、鱼干、烤漆、制药、化工、农副产品、木耳、核桃、竹笋、牛肉干、鸡精、盐类、豆类制品、羊毛、催化剂等物料的干燥等工场。
