晶闸管软启动的工作原理是通过控制串接于电源与被控电机之间的三相反并联晶闸管的导通角使电机的端子电压从预先设定的值上升到额定电压。三相交流异步电动机的启动转矩直接与所加电压的二次方有关，也就是说，只要降低电机接线端子上的电压就会影响这些值。
晶闸管软启动器是一种集软启动、软停车、轻载节能和多功能保护于一体的新颖电机控制装备，又称为SoftStarter。它不仅实现在整个启动过程中无冲击而平滑地启动电机，而且可根据电动机负载的特性来调节启动过程中的参数，如限流值、启动时间等。此外，它还具有多种对电机保护功能，这就从根本上解决了传统的降压启动设备的诸多弊端。
晶闸管高压软起动器的优点
1、适用电压及功率范围广，可以与6kV-10kV/600kW-22MW的电机配套使用；
2、具备软起动和软停车功能，全面保证系统的安全起、停；
3、电机起动时，电流从零平滑上升到设定值，起动平稳；
4、机械方面：减少机械冲击、防止过压和水锤效应、延长传动机构的使用寿命；
5、电气方面：减少50%的起动冲击电流、延长电机使用寿命、减小了电网电压波动及对其它用电部门的影响；
6、能实现软停车，可消除骤然停机对某些设备的冲击与损坏；
7、保护功能周全，杜绝了人身安全事故的发生；
8、智能化程度高，设置操作简单；
9、体积小，节省基建投资；
10、降低了供电设备容量，节约项目的投资费用。
