天麻是与真菌共生为主要营养来源。天麻种子必须由小菇属（Mycena）一类真菌菌丝侵染种胚获得营养而萌发，故称这类真菌为天麻种子萌发菌。天麻种子发芽后，天麻种植供种，当蜜环菌侵入原球茎分化出的营养繁殖茎后，天麻萌发菌和蜜环菌[Amillaria?melle（Vahl?ex?Fr）karst]可同时存在于营养繁殖茎的不同细胞中，对天麻的营养作用逐渐被蜜环菌代替，天麻直至生长成初生块茎（米麻、白麻）和次
