饱和水、饱和蒸汽与过热蒸汽水由液态转化为气态的过程称为汽化。汽化可能通过蒸发与沸腾两种方式进行。蒸发是水在自由表面上缓慢的汽化，在任何温度下都能进行。而沸腾则是水在表面和内部同时进行的汽化，水沸腾时的温度称为沸点。在一定压力下，对水不断加热，水温相应上升，小型电加热蒸汽锅炉，达到沸点，此时的水就呈既有水也有汽的“双相”状态，称为饱和水，而其蒸汽称为饱和蒸汽，蒸汽锅炉原理，此时的温度就称为饱和温度。
