银杏早出现于3.45亿年前的石炭纪。曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲,中生代侏罗纪银杏曾广泛分布于北半球,白垩纪晚期开始衰退。至50万年前,在欧洲、北美和亚洲绝大部分地区灭绝,只有的保存下来。银杏分布大都属于人工栽培区域,主要大量栽培于、法国和美国南卡罗莱纳州。毫无疑问,国外的银杏都是直接或间接从传入的。 在酸性土(pH4.5)、石灰性土(pH8.0)中均可生长良好,购买30公分银杏树,而以中性或