黄鳝为底栖生活鱼类,适应力很强,在各种淡水水域中几乎都能生存,尤喜在稻田、沟渠、池塘等静水体的埂边钻洞穴居,喜栖于腐殖质多的水底淤泥中,在水质偏酸性的环境中也能很好地生活。个体大的黄鳝多栖息于池塘河道;比较小的黄鳝多栖息于水田浅沟。