光栅尺以精度见长，量程在长度0-2米范围性价比有明显优势，应用如金属切削机床、线切割、电火花、测量光学投影仪等等。因光栅尺生产工艺的原因，若测量长度超过5米，生产制造将很困难（两块玻璃尺要45°斜角对接以增加长度，用于玻璃尺镀铬机空间有限），价格会很贵。
磁栅尺以耐水耐油污耐粉尘耐震动性见长，长度在2米以上性价比优势愈加明显，并且长度越长优势越明显。磁栅尺的量程可达30米。在大型金属切削机床如大的镗床、铣床，水下测量，木材石材加工机床（工作环境粉尘很重），金属板材压轧设备（大型成套设备）等应用方面有明显优势。
现在市场上进行数显改造的产品主要有三种产品：光栅尺，磁栅尺，球栅尺。三种产品各有自己的优势，但就改造磨床而言光栅尺是个不错的选择，它具有价格低，分辨率高，质量稳定，安装方便的优点。
磨床数显改造后，有如下优点：带有清零，预置数，自动分中，公英制转换，坐标/相对坐标/200组用户坐标显示转换，停电记忆，200点辅助零位功能，寻找机械原点，线性误差修正，睡眠开关。同时带有1/2值和数字滤波功能、刀具补偿等。磨床改造集中在平面磨床、工具磨床；、外圆磨床、曲轴磨床、拉刀磨床、圆心磨床等。
