达尔文年轻时就在学习和钻研动植物学上下功夫，能细心地对一些动植物进行反复观察，有时连吃饭也忘掉了。他大量采集植物和昆虫，把它们制成标本。后来，他大胆地好不容易在英国乘上了一艘到南美洲去的邮轮，孤身一人到南美洲进行动植物考察和收集样品。在那里，他风餐露宿，忍饥挨饿，经历了很多风险和磨难。通过多年考察、搜集和研究，达尔文撰写了巨着《物种起源》，表达了“物竞天择，适者生存”的观点，推动了世界生物学的进步
