在化学上离子分为阴离子和阳离子，阳离子带正电，也就是说质子数大于电子数，阴离子带负电，质子数小于电子数，那么在聚丙烯酰胺中阴离子和阳离子到底有着怎样的区别呢，其实很简单我们的阳离子度是通过电荷密度来衡量，阴离子非离子叫水解度。
而不同的聚丙烯酰胺有着不同的分子量和离子度。而离子度都有这不同的计算方法。离子度高，在阳离子絮凝剂中一般是指添加的阳离子单体多，阳离子单体很昂贵，所以离子度往往和成本密切相关。在阴离子絮凝剂中则一般是水解后呈阴性的基团，如--COOH多，水解程度强。而且效果也会更好。
在工业生产中，不同类型的聚丙烯酰胺适用于不同的领域
1.聚丙烯酰胺阴离子型PAM适用于浓度较高的带正电荷的无机悬浮物，以及悬浮粒子较粗（0.01-1mm）,pH值为中性或碱性溶液。
2.聚丙烯酰胺阳离子型PAM适用于带负电荷、含有机物质的悬浮物。
3.聚丙烯酰胺非离子型PAM适用于有机、无机混合状态的悬浮物分离，溶液呈酸性或中性. 聚丙烯酰胺两性离子型PAM适用于悬浮物性质及PH值变化不定的污水处理。
