电流互感器原理是依据电磁感应原理的。电流互感器是由闭合的铁心和绕组组成。它的一次绕组匝数很少，串在需要测量的电流的线路中，因此它经常有线路的全部电流流过，二次绕组匝数比较多，串接在测量仪表和保护回路中，电流互感器在工作时，它的二次回路始终是闭合的，因此测量仪表和保护回路串联线圈的阻抗很小，电流互感器的工作状态接近短路。
电流互感器就起到变流和电气隔离作用。它是电力系统中测量仪表、继电保护等二次设备获取电气一次回路电流信息的传感器，电流互感器将高电流按比例转换成低电流，电流互感器一次侧接在一次系统，二次侧接测量仪表、继电保护等。
电流互感器的二次侧严禁开路，必须始终连接负载。如果互感器安装到了一次侧但没有使用，应将二次侧端子短接直到使用时才能打开。很多厂家在互感器出厂时用短路铜带或铜线把二次端子短接。电流互感器二次侧开路的情况下必须能够承受3500V的峰值电压1min。如果在正常工作电流下电压会超过该值，建议配备过电压保护装置。
