孕育剂的主要作用有以下几方面：一是促进石墨化，减少白口倾向。二是细化晶粒，减少偏析，均匀组织。三是提高力学强度，调整硬度，改善机械性能。四是改善基体、石墨的形态及分布。五是减少铸件内应力和壁厚敏感性。
硅钡钙合金是钡系合金中高效新型复合合金，是炼钢的脱氧剂、脱硫剂还兼有脱磷的作用；是铸造中的孕育剂和变质剂。钡再炼钢温度范围内有效地降低钙的蒸汽压，增加钙再钢液中的溶解度。同硅钙合金相比，硅钡钙合金作为钙源加入钢液中，，加入的钙量却是硅钙合金的两倍左右，说明硅钡钙可以在脱氧的同时显著提高对钢液钙处理的效率。
