直膨式空调机组，通俗一点讲，就是机组本身自带压缩机，因其制冷系统中液态制冷剂在其蒸发器盘管内直接蒸发膨胀实现对盘管外的空气也就是空调室内侧空气吸热而制冷，故有此名。直膨式空调机组英语为:Direct Expansion Air Conditioning Unit，简作:DX A/C 或 DX Air Conditioning Unit。
直膨式空调机组是制冷剂直接跟需要处理的空气完成热交换，中间不通过二次换热，即:制冷剂空气。 而以冷水机组和空调末端机组等组成的常见的大型空调系统，其热交换方式就不同于直膨式空调机组，而是:制冷剂水空气，即制冷剂先对水吸热，生成冷冻水，冷冻水再通过管路输送到房间的风机盘管等末端机组中，通过机组内风机循环吹风，使室内空气与盘管内冷冻水热交换，生成冷气吹下来。
也就是，直膨式空调机组是一次冷媒系统可见:家用空调，包括壁挂机、柜机、窗机、天花机等均为直膨式空调机组。商场、写字楼等场合，那种建有冷冻站制冷主机房的空调系统，显然是水机系统，不属于膨式空调机组。
