集中供热式太阳能热水系统的工作原理可以概括为：定温放水+温差循环+辅助加热+恒温供水。在这其中“定温放水、温差循环”是指由集热器底部补水，经集热器上部管道流入储水箱。当阳光把集热器的水升至设定温度时，系统开始往集热器内补水，待集热器水温设定值时，停止补水。如此重复，至水箱水达到液面时，冷水停止补水。这时转为温差循环状态。其工作方式为：当集热器的水温高于水箱底部温度8℃时（可任意调整温差），循环泵
