地球上存在的天然有机化合物中，数量是纤维素，其次就是甲壳素，前者主要由植物生成，后者主要由动物生成。估计自然界每年生物合成的甲壳素将近100亿吨。甲壳素亦是地球上除蛋白质外数量含氮天然有机化合物。两点，就足以说明甲壳素的重要地位。
甲壳素在自然界的存在，还有一个重要的方面往往被人忽视，那就是在自然界生长、繁衍着的含有甲壳素的各种各样的生物，在其腐烂后成为肥料的同
甲壳素纤维除臭口罩
地球上存在的天然有机化合物中，数量是纤维素，其次就是甲壳素，前者主要由植物生成，后者主要由动物生成。估计自然界每年生物合成的甲壳素将近100亿吨。甲壳素亦是地球上除蛋白质外数量含氮天然有机化合物。两点，就足以说明甲壳素的重要地位。
甲壳素在自然界的存在，还有一个重要的方面往往被人忽视，那就是在自然界生长、繁衍着的含有甲壳素的各种各样的生物，在其腐烂后成为肥料的同时释放出甲壳素，甲壳素在自然界经受降解和脱乙酰基过程，产生不同分子量的甲壳素及不同分子量、不同脱乙酰度的壳聚糖。在广袤的田野、森林和大草原的土壤中，都有甲壳素和壳聚糖的存在。
O-酰化和N-酰化
壳聚糖可与多种有机酸的衍生物（酸酐、酰卤）反应，导入不同分子量的脂肪族或芳香族酰基。
壳聚糖分子链的糖残基上既有羟基，又有氨基，酰化反应既可在羟基上成酯，也可在氨基上成酰胺。
含氧无机酸酯化
甲壳素和壳聚糖的羟基，尤其是C6-OH，可与一些含氧无机酸（或其酸酐）发生酯化反应，类似于纤维素的反应
在壳聚糖的氨基上也可能发生反应。
吸附体内有害物质
随着科技的进步，也带来很多公害，其中重金属公害为突出。壳聚糖为含大量氨基阳离子的高分子物质，具有很强膨润、络合、吸附能力，能吸附、结合体内、化学色素，其分子结构中氨基的邻位羟基具有螯合重金属、性核素的能力，使之排出体外。
作为人体肠道的微生态调节剂
低聚壳聚糖是一种双歧因子，能选择性地刺激肠道内的有益菌生长繁殖或增强其代谢功能，从而提高肠内有益于健康的优势菌群的构成和数量，同时可抑制肠内有毒、有害菌的生长繁殖和物质的生成，起到增强宿主机体健康的作用，并且低聚壳聚糖本身无毒副作用。
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