太湖石是典型的传统供石，以造型取胜，“瘦、皱、漏、透”是其主要的特征，多呈玲珑剔透、重峦叠嶂之姿。
一、瘦：
瘦是指观赏石体态纤瘦，且形状怪异；石体挺拔，线条清晰。宋玉在《登徒子好色赋》中有“增之一分则太长，减之一分则太短”，这同样可以用于鉴赏太湖石：增之一分则臃肿、减之一分则羸弱。太湖石“瘦”的标准是什么呢？可为“瘦中见奇，奇现筋骨，骨有坚贞，坚贞出神，神
小型太湖石
太湖石是典型的传统供石，以造型取胜，“瘦、皱、漏、透”是其主要的特征，多呈玲珑剔透、重峦叠嶂之姿。
一、瘦：
瘦是指观赏石体态纤瘦，且形状怪异；石体挺拔，线条清晰。宋玉在《登徒子好色赋》中有“增之一分则太长，减之一分则太短”，这同样可以用于鉴赏太湖石：增之一分则臃肿、减之一分则羸弱。太湖石“瘦”的标准是什么呢？可为“瘦中见奇，奇现筋骨，骨有坚贞，坚贞出神，神中凝气”，虽清瘦嶙峋，却铁骨铮铮。太湖石的“瘦”同样如此。形如美人，则要婀娜多姿；状若勇士，则要孔武有力；似山川，则需气势磅礴或逶迤秀美；如百兽，则追求体形或动作的相类。相对而言，石灰岩容易受到外来力量的侵蚀，比如长期经受波浪的冲击以及含有二氧化碳的水的溶蚀，软松的石质容易风化，比较坚硬的地方保存下来，这样在漫长岁月里，太湖石逐步在大自然条件下精雕细琢，逐渐形成了曲折圆润的形态。
二、皱：
皱是指观赏石体态起伏，时隐时现；石体凹凸，线条若明若暗。但皱中见变，变中有态，态现神秘。
三、漏：
漏是指观赏石体态玲珑，溶洞贯通；石体嶙峋，连环透空。但漏中见灵，灵现隽智，智有乖巧。太湖石的特征就是“灵”。虽玲珑透空，却变化多势。或有灵气游动之魂；或有瞬息多变之感；或有奔跑飞腾之势；或有旋律节奏之韵，总体给人以谦和乖巧的感觉。
四、透：
虽形态怪异，却怪中有格，异中见韵。或起伏不平中有节奏；或若明若暗中有旋律；或在无形之中见有形；或在神秘之中见敦厚，总体上给人以变中见异、藏龙卧虎的感觉。
钻孔的太湖石。“漏、透”是评鉴太湖石的首要标准。3、塑石石内为空心，山体较轻，大型假山制作在水池中，只要其基础处理得好不会出现荷载问题。有些天然太湖石石头敦厚，无孔、无透，赏玩度不高，因而价值不高。为了达到“漏、透”的形态，提高石头的价值，某些不良商家就采用比较简单的打孔机器对石体进行打孔，再对“孔”进行打磨和抛光，使其表现出“漏、透”的外形特征。
同时，还可能对石体上细小的孔进行人为扩大，并且使得原先不相通联的孔，经过人为钻孔后使其“孔孔相通”，以提高其价格。
历史遗留下来的太湖石有苏州留园的“冠云峰”、上海豫园的“玉玲珑”等园林名石。太湖石分为水石和干石两种，唐吴融的《太湖石歌》 中生动描述了水石的成因和采取方法：“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石，铁索千寻取得来，奇形怪状谁得识。”干石则是4亿年前形成的石灰石在酸性红壤的历久侵蚀下而形成。假山石一般来说都是整车的运货，不比其它产品，质量不好可以退货，这是大件商品，如果退换货的话很麻烦，不仅卖家要亏本，买家也得不偿失。 除天然形成的以外，太湖石也有匠人参与加工的。据明代林有麟著《素园石谱》记载：“平江（今苏州）太湖工人取大材，或高一二丈者，先雕置于急水中舂撞之，久之如天成，或以熏烟，或染之色”。
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