益生元是可以被选择性发酵而专一性地改善肠道中有益于宿主健康的菌群组成和活性的食物配料。 因此，益生元应具备以下4个条件：在胃肠道的上部它既不能被水解，也不能被吸收；只能选择性地对大肠内有益菌（双歧等）进行刺激生长繁殖或代谢功能作用；能够提高肠内有益于健康的优势菌群的构成和数量；能起到增强宿主机体健康的作用。
日常饮食中经常食用益生元将有利于人体营养与健康，可以
供应低聚半乳糖
益生元是可以被选择性发酵而专一性地改善肠道中有益于宿主健康的菌群组成和活性的食物配料。 因此，益生元应具备以下4个条件：在胃肠道的上部它既不能被水解，也不能被吸收；只能选择性地对大肠内有益菌（双歧等）进行刺激生长繁殖或代谢功能作用；能够提高肠内有益于健康的优势菌群的构成和数量；能起到增强宿主机体健康的作用。
日常饮食中经常食用益生元将有利于人体营养与健康，可以在早餐谷物如，燕麦片、脆米片中添加低聚果糖，还可以食用富含低聚糖的饮料、糖果、糕点及，对于不能进行喂养而必须依靠人工喂养的婴儿，为了帮助其健全肠道屏障功能，可以选择添加了低聚果糖、低聚半乳糖的婴幼儿乳品。
功效评估根据益生元的定义，一种物质是否被判定为益生元的标准如下：①不被宿主胃肠道消化或吸收，能够完整到达大肠； ②只能被肠道内常驻的一种或几种有益菌所利用，促进其生长繁殖或代谢活性； ③能改善肠道菌群组成。促进宿主健康； ①诱导肠腔内系统性，改善宿主体质。
宝宝肚中常见的益生菌能够抵抗致病菌从宝宝肠道上并定植。因为它们是夺取营养素的强者且紧紧地黏附于肠道壁。当肠道中“居住”足量的婴儿菌时，有害菌就没有地方“定居”。益生菌产生的醋酸和乳酸增加了肠道的酸度，进一步阻止了不良菌的生长。这些友善细菌还有助于氮素的保留，保证宝宝正常的体重。婴儿的双歧能阻止转化为潜在致癌物盐，当然，它们还能产生重要的B族维生素及抵御病菌的球蛋白A。
传统在杀灭肠胃有害菌的同时，也杀灭了肠胃必需的有益菌。虽然一时缓解症状，消除了，但有益菌的减少使肠胃降低，一旦停药容易再次，医学上称为“二重”，逐步变成慢性肠。
益生菌能有效调理肠胃，增强肠蠕动能力，使人体始终处于菌群平衡状态，从而有效改善或缓解肠带来的困扰。
形成的主要原因，是由于不良的饮食与生活习惯，会导致肠道的菌群失衡以及肠道对食物的机械性或化学性刺激不足，肠道菌群失衡会使有益菌减少，肠道微生态遭到破坏，无法抑制有害菌的增加，食物无法获得有效分解;而刺激性不足则会使肠道蠕动变慢，粪便得不到及时排出，从而形成。
所以的关键是增加肠道内的有益菌，通过调节微生物群及肠道的代谢作用(有益菌对肠道的调理，软化粪便)来改善人体的。
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