煤炭在锅炉内燃烧放出的热量，将水加热成具有一定压力和温度的蒸汽，然后蒸汽沿道进入汽轮机膨胀做功，带动发电机一起高速旋转，从而发电。在汽轮机中做完功的蒸汽排入冷汽器中并凝结成水，然后被凝结水泵送入除氧器。水在除氧器中被来自抽气管的汽轮机抽汽加热并除去所含气体，后又被给水泵送回锅炉中重复参加上述循环过程。显然，在这种火力发电厂中存在着三种型式的能量转换过程
荆门蜂窝煤
煤炭在锅炉内燃烧放出的热量，将水加热成具有一定压力和温度的蒸汽，然后蒸汽沿道进入汽轮机膨胀做功，带动发电机一起高速旋转，从而发电。在汽轮机中做完功的蒸汽排入冷汽器中并凝结成水，然后被凝结水泵送入除氧器。水在除氧器中被来自抽气管的汽轮机抽汽加热并除去所含气体，后又被给水泵送回锅炉中重复参加上述循环过程。显然，在这种火力发电厂中存在着三种型式的能量转换过程：在锅炉中煤的化学能转变成热能，在汽轮机中热能转变为机械能，在发电机中机械能转换成电能。进行能量转换的主要设备----锅炉、汽轮机和发电机，被称为燃烧发电厂的三大主机，而锅炉则是三大主机中基本的能量转换设备。
在漫长的地质演变过程中，煤田受到多种地质因素的作用；由于成煤年代、成煤原始物质、还原程度及成因类型上的差异，再加上各种变质作用并存，致使煤炭品种多样化，从低变及程度的褐煤到高变质程度的煤都有储存。
按的煤种分类，其中炼焦煤类占27.65%，非炼焦煤类占72.35%，前者包括气煤（占13.75%），肥煤（占3.53%），主焦煤（占5.81%），瘦煤（占4.01%），其它为未分牌号的煤（占0.55%）；后者包括煤（占10.93%），贫煤（占5.55%）， 弱碱煤（占1.74%），不缴煤（占13.8%），长焰煤（占 12.52%），褐煤（占12.76%），天然焦（占0.19%），未分牌号的煤（占13.80%）和牌号不清的煤（占1.06%）。
煤体的形成
原始植物经过堆积掩埋，在一系列的物理化学变化之下，演变成为泥炭，这是泥炭化阶段；泥炭在一定的条件下变质成岩石，而后由于变质程度的差异，表现出不同的煤阶。在成煤的过程中，对温度和压力等条件的要求比较高。煤体内部的孔隙则是由于植物组织内存在的气泡或植物在堆积过程中存在的距离所发育而成的。此外，一些地质构造运动会引起煤层出现断裂、引发上下位移、进入地心岩浆等会使原本整体相对致密的煤层结构发生一定程度的变化，这一系列的变化则会重新引起煤体内部孔隙结构的增加。
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