白芨为多年生草本，株高30～60厘米，块茎肉质，白色，具2～3叉呈菱角状，有须根，常数个并生。总状花序顶生，常有花3～8朵；花淡紫红色，花瓣不整齐。蒴果圆柱形，上有6条纵棱，两端稍尖。种子细小，多数。花期4～5月，果期7～8月。白芨有两种，还有一种花黄白色，叶条状披针形，为狭叶白芨。在紫红花中，又有大种、小种之分，其中以大种块茎产量较高。
加工
中药白芨种植
白芨为多年生草本，株高30～60厘米，块茎肉质，白色，具2～3叉呈菱角状，有须根，常数个并生。总状花序顶生，常有花3～8朵；花淡紫红色，花瓣不整齐。蒴果圆柱形，上有6条纵棱，两端稍尖。种子细小，多数。花期4～5月，果期7～8月。白芨有两种，还有一种花黄白色，叶条状披针形，为狭叶白芨。在紫红花中，又有大种、小种之分，其中以大种块茎产量较高。
加工过程的性：白芨采挖后加工工艺比较复杂，因为白芨富含胶性物质，采挖后抖去泥土，剪去根须在水里浸泡1小时左右，踩去粗皮，再放到沸水锅中煮6～10分钟，不断搅动，直到无白心取出，晒干。而自然晒干须月余。在晒干或烘干过程中，要反复放入竹筐或槽笼里，来回撞击，擦去粗皮和须根，使成光滑洁白的半透明体。在烘干的过程中，稍有不慎，便将白芨烤糊，不能作为商品。综上所述，白芨资源越来越稀缺，在实验室中对白芨的有性和无性繁殖的技术刚刚，而大田产业化种植还没有起步，即使已经掌握了完整的生产技术，但也要面临白芨生长周期长达四、五年之久的困境。
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咳嗽。对阴虚咳嗽、肺热咳嗽、、肺咳嗽以及其它难治性咳嗽都有良好作用。可在辨证基础上加白芨10～20克，也可与、川贝各等份同研，制成白芨川贝散，小儿，总有效率达98.2%。
体表及血管瘤。可直接用白芨粉分次外敷。也可用大剂量白芨，配山慈姑、黄药子、、青木香、、等散结、药共研细末，加水、醋、酒适量调成糊状，外敷，再覆盖塑料纸，并用纱布包扎固定。每天换药1次。
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