随着淬火技术的发展，人们逐渐发现淬冷剂对淬火质量的影响。三国蜀人蒲元曾在今陕西斜谷为诸葛亮打制3000把刀，相传是派人到成都取水淬火的。这说明在古代就注意到不同水质的冷却能力了，同时也注意了油和尿的冷却能力。齿轮采用正确的热处理工艺，使用寿命可以比不经热处理的齿轮成倍或几十倍地提高。出土的西汉(公元前206～公元24)中山靖王墓中的宝剑，心部含碳量为0.15～0.4%，
铸件热处理
随着淬火技术的发展，人们逐渐发现淬冷剂对淬火质量的影响。三国蜀人蒲元曾在今陕西斜谷为诸葛亮打制3000把刀，相传是派人到成都取水淬火的。这说明在古代就注意到不同水质的冷却能力了，同时也注意了油和尿的冷却能力。齿轮采用正确的热处理工艺，使用寿命可以比不经热处理的齿轮成倍或几十倍地提高。出土的西汉(公元前206～公元24)中山靖王墓中的宝剑，心部含碳量为0.15～0.4%，而表面含碳量却达0.6%以上，说明已应用了渗碳工艺。但当时作为个人“手艺”的秘密，不肯外传，因而发展很慢。
调质
操作方法：淬火后高温回火称调质，即将钢件加热到比淬火时高10~20度的温度，保温后进行淬火，然后在400~720度的温度下进行回火。
目的：1.改善切削加工性能，提高加工表面光洁程度；2.减小淬火时的变形和开裂；3.获得良好的综合力学性能。
应用要点：1.适用于淬透性较高的合金结构钢、合金工具钢和高速钢；2. 不仅可以作为各种较为重要结构的后热处理，而且还可以作为某些紧密零件，如丝杠等的预先热处理，以减小变形。
热处理工艺：
热处理是将钢在固态下加热到预定的温度，
并在该温度下保持一段时间，
然后以
一定的速度冷却下来的一种热加工工艺
热处理的作用和目的：
1.
其目的是改变钢的
内部组织结构
，以改善钢的
性能
。
2.
通过适当的热处理可以显著提髙钢的
机械性能
，延长机器零件的
使用寿命
3.
热处理工艺不但可以强化金属材料、
充分挖掘材料性能潜力、
降低结构重量、
节省材料和能源，而且能够提高机械产量、大幅度延长机器零件的使用
寿命，做到一个顶几个甚至十几个。
4.
恰当的热处理工艺可以消除铸、锻、焊等热加工工艺造成的
各种缺陷
，细化
晶粒、消除偏析、降低内应力，使钢的组织和性能更加均匀
5.
热处理也是
机器零件
加工工艺过程中的重要工序。例如用
髙速钢制造钻头
，
必须先经过预备热处理，改善锻件毛坯组织、降低硬度（达到
207~255HB
）
这样才能进行
切削加工
。加工后的成品钻头又必须进行终热处理，提髙钻
头的硬度（达到
HRC60
65
）和性并迸行精磨，
以切削其它金属
6.
此外，通过热处理还可使工件表面具有抗磨损、耐腐蚀等
特殊物理化学性能
例如用
T7
钢制造一把钳工用的錾子
若不热处理，
即使錾子刃口磨得很好，
在使用时刃口也会很快发生卷刃；
若将已
磨好錾子的刃口部分局部加热至一定温度以上，
保温以后进行水冷及其它热处理
工艺，则錾子将变得
锋利而有韧性
。在使用过程中，即使用鄉头经常敲打，
錾子
也不易发生卷刃和崩裂现象
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