部分区域河砂濒临枯竭10供不应求，价格飞涨，利润高昂，常见的砂石摇身一变成了“软黄金”，刺激着采砂业畸形繁荣。在高额利润驱动下，采砂船四处横行。就湖南省为例，其河道采砂专项整治办公室2012年公布的一组数据触目惊心——年采砂总量为1.7亿吨，洞庭湖区年采砂量为7000多万吨；3701艘采砂船中，无证采砂船1575艘；2979个砂石场（码头）中，无证砂场（码头）1534个；近6亿立方
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部分区域河砂濒临枯竭10供不应求，价格飞涨，利润高昂，常见的砂石摇身一变成了“软黄金”，刺激着采砂业畸形繁荣。在高额利润驱动下，采砂船四处横行。就湖南省为例，其河道采砂专项整治办公室2012年公布的一组数据触目惊心——年采砂总量为1.7亿吨，洞庭湖区年采砂量为7000多万吨；3701艘采砂船中，无证采砂船1575艘；2979个砂石场（码头）中，无证砂场（码头）1534个；近6亿立方米采砂尾堆分布在湖南境内各河道和洞庭湖区。作业占比近50%。过度的开发不仅使河道砂量越来越少，对河道生态、防洪、航道安全等破坏之巨更令人。
由于很多砂石厂关闭，导致混凝土市场逐渐萎缩，有的地方甚至需要现金才能购买。而处于价格洼池的地区，砂和水泥大多都供应市政工程，民用市场领域供应略显不足，居民装修买砂甚至要到村委会开证明。另一方面砂石作为建筑重要原材料，它的暴涨趋势，势必会推高房价的上涨，这是一个让人们担心的问题。目前砂石市场供不应求，导致采砂现象严重，对于砂石替代材料的技术应用不成熟，供应无法满足需求。一些的替代性材料流入工程施工现成，加之替代性砂石质量难以保证，从而将极大影响工程质量，甚至将出现一系列生产安全问题，后续可能造成一系列包括在内的严重后果。譬如工程重大安全事故罪，而一旦对于混凝土供应商、施工单位等追责将会成为不可承受之重。
从目前治理的情况来看，尽管取得了一定的成果，但治理的速度还是比较慢，因此有观点认为，为什么我们不直接利用沙漠中的沙子，从而减少沙漠化的面积呢？其实这种观点很早就有人想到了，也有人想要直接用沙漠的沙子来建房，这样取材方便，成本也低。但是建筑认为这是不可取的，具体的原因有以下几点。
一，并非任何种类的沙子都能作为建材，沙漠沙子就是其中一种。即使很多人没有去过沙漠，我们在电视机前也能感受到，沙漠中的沙子更多是流沙，就是摸起来比较细腻的那种。沙漠中的沙子之所以会如此细腻，是它们长年累月被风化的结果。而建筑上所用的沙子普遍都比较大，而且形状是不规则的。大粒不规则的沙子与细腻沙子相比有一个重要的优势，那就是它和水泥的结合能够形成更加坚固的混凝土，这一点流沙是做不到的。
二，研究表明，江河海洋中的沙子含有更多的石英和二氧化硅，这两种化合物使得沙子的硬度得到了较大的提高，而沙漠中的沙子由于颗粒较小，所含的石英和二氧化硅少很多，因此不适合用来作为建材。但沙漠沙子与河沙、海沙比起来也有优势，那就是它几乎是零成本的。人们从河里和海里淘沙都需要工序，这些都是产生成本的过程。
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