人类历古老的甜味剂是蜂蜜，当时的人们需要冒着巨大的危险从峭壁、洞穴或树梢上收集蜂蜜，直到公元前4500年左右，埃及人通过模拟蜜蜂喜爱的树干和洞穴环境，制造蜂箱，驯化了西方蜜蜂，人们才能更加安全的吃甜。
但一个蜂群一年通常只能生产出大约30公斤的蜂蜜，所以蜂蜜的价格非常昂贵。为了获得甜味，古罗马人甚至还用上了铅，当时的人们发现铅壶能够让酒变甜，因此他们专门用铅锅熬醋，从而得
麦芽糖醇公司
人类历古老的甜味剂是蜂蜜，当时的人们需要冒着巨大的危险从峭壁、洞穴或树梢上收集蜂蜜，直到公元前4500年左右，埃及人通过模拟蜜蜂喜爱的树干和洞穴环境，制造蜂箱，驯化了西方蜜蜂，人们才能更加安全的吃甜。
但一个蜂群一年通常只能生产出大约30公斤的蜂蜜，所以蜂蜜的价格非常昂贵。为了获得甜味，古罗马人甚至还用上了铅，当时的人们发现铅壶能够让酒变甜，因此他们专门用铅锅熬醋，从而得到高浓度的（铅糖）来代替昂贵的蜂蜜。
但从1968年开始，先后有几项研究发现，给老鼠大量喂食糖精，会导致，糖精被禁止使用。
虽然20年后人们发现糖精是被冤枉的，2000年FDA正式认定糖精对人体无害，但在它被禁止的一百多年中，其他更加的甜味剂相继诞生。
1937年，伊利诺伊州立大学的研究生，在合成药时误食样品，结果发现了甜度是蔗糖30-50倍的环己基钠，俗称甜蜜素，它不仅没有糖精发苦的回味，而且热稳定性很好，适合烘焙甜点。
1965年，希尔列制药有限责任公司的实验员，在研发药时不洗手就擦了嘴，结果发现了甜度是蔗糖200倍的天门冬酰苯丙氨酸甲酯，俗称阿斯巴甜，由于热稳定性差，所以它经常被用在饮料中。
后来，人们又对阿斯巴甜动了些手脚，使它的甜度达到了蔗糖的7000-13000倍，俗称纽甜，是目前甜的食品添加剂。
近，科研人员对各种代糖的长期生物学效应产生了浓厚兴趣。近期一篇发表在《自然》的文章中，实验人员让小鼠持续饮用含10%商业甜味剂的水溶液（由0.5%糖精（saccharin）、蔗糖素（sucralose）或阿斯巴甜（aspartame）和9.5%葡萄糖组成）。11周之后，相比对照组（单独饮用水、10%葡萄糖水或蔗糖水），实验组的小鼠身体组织吸收葡萄糖的能力严重受损。进一步研究表明，这些不产生热量的非营养性甜味剂是通过影响肠道菌群造成小鼠葡萄糖不耐受。这个实验结果揭示了长期大量食用非营养性甜味剂的安全隐患，但是这一结论目前还没有得到人群中的调查数据支持。因该实验中并没有测试木糖醇等可产生低热量的营养性甜味剂的效果，所以，长期食用木糖醇是否与代谢疾病具有相关性还需要进一步详细的研究才能下结论。
另外，由于木糖醇带来的甜味口感更浓，会使食欲大开，长此以往，这方面所带来的多余能量，比木糖醇本身的能量会大得多。同时邹大进表示，虽然木糖醇的代谢不需要胰岛素参与，但如果过量摄入，增加热量的同时也会加重胰岛负担，反而可能引起血糖升高。
不仅如此，陈伟解释，过量服用还会导致腹泻，这是因为木糖醇在肠道内的吸收率很低，大部分会积聚在肠壁上，当木糖醇超过30克时，就会造成腹泻。因此，身体健康的人木糖醇也不能多吃，的摄入量别超过30克。
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