肉眼鉴定中，膨润土呈纯白色，一般也有灰色或浅黄白色的，常因吸水或含有杂质而呈淡绿、淡青、玫瑰红等颜色。风干后仍为纯白色、灰色或浅黄白色。用手掰开后断面不平整，而呈冻胶状。有油脂光泽，手触有滑感。能吸水膨胀，好的可成为胶体状。若经长期风干水分散失后，又可变成松散状。膨润土因有强烈的离子交换力，所以能吸附或吸收各种颜色。吸附剂:膨润土的主要成分蒙脱石具有层纹状结构及非均匀性电性分布
膨润土原矿
肉眼鉴定中，膨润土呈纯白色，一般也有灰色或浅黄白色的，常因吸水或含有杂质而呈淡绿、淡青、玫瑰红等颜色。风干后仍为纯白色、灰色或浅黄白色。用手掰开后断面不平整，而呈冻胶状。有油脂光泽，手触有滑感。能吸水膨胀，好的可成为胶体状。若经长期风干水分散失后，又可变成松散状。膨润土因有强烈的离子交换力，所以能吸附或吸收各种颜色。吸附剂:膨润土的主要成分蒙脱石具有层纹状结构及非均匀性电性分布,对消化道内的一些病毒、病菌及***产生较强的选择性吸附作用。把它与油脂混合，可使油脂更加滑润。它的微细粉末加水的悬浮液，分散（散度）很好，不容易沉淀。天然膨润土类型，主要是按蒙脱石的阳离子的种类相对含量分为钙、钠、氢、锂蒙脱石等，其中以钙蒙脱石为主的粘土称为钙基膨润土。我国大部分膨润土矿以生产钙基膨润土为主，钙基膨润土比钠基膨润土便宜，而且容易到手，所以我们在肉鸡和蛋鸡试验上，都用的是钙基土。用膨润土添加料喂鸡，因为适口性好，鸡爱吃。 但只靠上面介绍的肉眼等感官鉴定是不够准确的。我国尚无统一的鉴定膨润土的。多数矿山执行一机部关于“铸造用膨润土、粘土的部颁标准”（1997）和企业标准。主要测定吸兰量、水分、胶质介、通过率、湿压强度、膨胀系数、pH值等，测定方法和标准这里就从略了。
反应环境的影响
膨润土的性能主要受反应环境和制备方法的影响。反应环境包括介质、有机改性剂的用量，反应温度、反应时间、原土的状态等。
研究表明：有机膨润土的去除效果随改性剂用量的增加而升高，但有机改性剂/膨润土的质量比值达到一定值后就不再增加，具体的质量比因被处理物种类的不同而不同，加用量应根据蒙脱石交换容量和改性剂的数量确定，这是因为膨润土对有机改性剂也有一个饱和吸附量的缘故。物理吸附是靠吸附剂与吸附质之间分子间引力产生的，即我们常说的范德华力产生的。
改性温度对膨润土的去除效果也有影响，表现为随着温度的增加去除率也随之增加，但也有一个醉大值，随后再增加温度去除效果反而下降。
目前测定CEC的方法分为两大类：一类是定氮蒸镏法，另一类是氯化呗-硫酸法。
吸水性 膨润土能吸附8~15倍于本体积的水量，吸水后体积膨胀，体积能膨胀增大几倍到十几倍。以吸水率和吸水比表示膨润土的吸水性。钠质膨润土和钙质膨润上吸水膨胀产生不同结果的原因是：1）阳离子可以将膨润土颗粒联结在起，制约了膨润土颗粒的分散。单位重量的膨润土所能吸附水的重量称为吸水率，以百分数表示。在初始阶段，它随时间的增长而增长，后达到饱和。分钟的吸水量和二小时的吸水量的百分比称为吸水比。
膨润土的膨胀性能以膨胀容表示，膨润土在稀盐酸溶液中膨胀后的容积称为膨胀容，以毫升/克样表示。钠基膨润土比钙基、酸性膨润土的膨胀容高；同一属型的膨润土，含蒙脱石愈多，膨胀容愈高。膨胀容是鉴定膨润土矿石属型和估价膨润土质量的技术指标之一。
吸附脱色性 膨润土对各种气体、液体、有机物质具有一定的吸附能力，大吸附量可达5倍于它的重量，尤其是酸性膨润土和经酸处理活化的活性白土对各种油类具有良好的脱色性能。以此为目的的添加量通常是每吨20公斤，这一添加水平，将会影响饲料热处理时的性状。以往是以脱色率和脱色力表征膨润土的吸附脱色能力，目前趋于以脱色力和比表面积来表征。
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