吸附是所有固体物质存在的自然现象。我们将某些分子聚集在膨润土表面的现象，称为膨润土的吸附作用。这种吸附作用在工业上得到了广泛应用。阳离子交换性在蒙脱石晶层中的阳离子具有可交换性能，在一定的物理—化学条件下，不仅Ca2+、Mg2+、Na1+、K1+等可相互交换，而且H+、多核金属阳离子（如羟基铝十三聚体）、有机阳离子（如二加基双十八烷基氯化铵）也可交换晶层间的阳离子。如钻井泥浆经
钠基膨润土钻井泥浆
吸附是所有固体物质存在的自然现象。我们将某些分子聚集在膨润土表面的现象，称为膨润土的吸附作用。这种吸附作用在工业上得到了广泛应用。阳离子交换性在蒙脱石晶层中的阳离子具有可交换性能，在一定的物理—化学条件下，不仅Ca2+、Mg2+、Na1+、K1+等可相互交换，而且H+、多核金属阳离子（如羟基铝十三聚体）、有机阳离子（如二加基双十八烷基氯化铵）也可交换晶层间的阳离子。如钻井泥浆经常利用膨润土矿物的吸附特性来调整不同使用目的的泥浆参数，如添加降滤失剂，就是通过高分子聚合物一端吸附在膨润土颗粒表面，另一端溶于水使膨润土颗粒和水分子之间产生了一种间接的联系。形成了一种桥联作用，减少了泥浆中的自由水，改变了泥浆的性能参数，达到降低滤失率的目的。
膨润土遇水就膨胀，这种自然现象产生的主要原因是膨润土矿物晶层间距加大，水分子进入了矿物的晶层，另外引起膨润土膨胀的原因还有膨润土矿物的阳离子交换作用。膨胀性与膨润土的属性和蒙脱石含量关系极大，钠质膨润土的膨胀性明显比钙质膨润土要强，另外纯度较高、蒙脱石含量高的膨润土的膨胀性要强。因此，在实际应用时，如果我们主要想利用膨润土矿物的膨胀性，那么我们在考虑膨润土矿物的种类时首先要选择钠质膨润土矿，其次要考虑蒙脱石含量高的钠质膨润土。根据双电层理论，膨润土矿物晶体带负电，在形成双电层时会进行离子交换。在机械铸造和铁矿球团工作中，对膨胀性要求较高。大量的钙质膨润土质，达不到使用要求，因此在使用前需要对钙质膨润土进行改性处理。
污水净化用膨润土的技术 我国水污染严重，城市污水处理率仅约为40%，污水量大、水质复杂，是主要污染源之一。膨润土具有良好的吸附性、离子交换性，用作污水处理剂能吸附污染物，可为污水处理开辟一条新途径。 膨润土作为污水处理剂在欧美等许多已有应用，美国Biomin公司生产的污水处理剂，就是用膨润土、沸石、硅藻土、羟基磷酸钙、煤等配制成吸附剂，达到了经济有效处理污水的目的。在钻井泥浆中应用化学处理剂就是化学吸附作用的典型例子，如铁铬木质素磺酸盐加入到膨润土泥浆中就是利用铬离子在膨润土晶体的边缘上发生整合吸附。 国内也开展了相应的研究工作，主要研究了膨润土对印染废水、金属离子废水、造纸废水、油污废水的吸附等，但国内主要停留在研究阶段，未见有应用报道，其中 一个关键难点是应用困难。膨润土易于水化，呈悬浮微粒，使用后难与废水分离，造成应用困难。有人采用磁性膨润土、烧结膨润土颗粒、膨润土织物等方法进行了 研究，但都没有很好地解决问题。
复合材料
有机膨润土还可应用于复合材料领域，尤其对聚合物及其改性。纳米级有机膨润土可应用在塑料（尼龙、环氧树脂、聚烯烃等）、橡胶制品的纳米改性，可有效改善其耐热性、强度、性等。钠质膨润土的分散程度较钙质膨润土高，钠质膨润土的吸水率高、膨胀倍数大。将少量的纳米蒙脱土加入到橡胶中，可以明显提高橡胶的强度、伸长率，甚至完全可替代白炭黑、炭黑等填料，大大降低或消除污染，这将是21世纪橡胶工业的一场革命。
纳米级有机膨润土复合材料不仅减轻了传统复合材料添加剂的重量，而且使得大大改善了复合材料的硬度、阻燃、阻气性能。在轨道交通方面，复合弹性结构材料应用于减震方面能够将硫化天然橡胶的力学性能达到拉伸强度>30MPa。
预计未来几年，对有机膨润土需求量将达到30-40万吨/年，而有机膨润土将朝着精细化、系列化、功能化等方向不断发展。另一方面它的添加会导致球团铁品位降低，冶炼渣增加，影响炉容，增加热耗，增加成本等。积极开展有机膨润土生产技术研究，加快成果产业化转化，拓展有机膨润土应用领域，实现有机膨润土、高附加值综合利用将是有机膨润土行业的主要发展方向。
（作者： 来源：）
