英语四六级开始早是华东石油学院（现石油大学（华东））的校内广泛流行的一种英语水平测试。1984年在石油大学组织了一次英语教育研讨会，当时校内正在举行英语水平考试，吸引了与会者的注意力。此后，开始在高校内推广英语等级考试。1986年次大学试验举行。为适应我国高等教育新的发展形势，深化教学改革，提高教学质量，满足新时期对人才培养的需要，2004年初高教司组织制定并在
英语四六级考试
英语四六级开始早是华东石油学院（现石油大学（华东））的校内广泛流行的一种英语水平测试。1984年在石油大学组织了一次英语教育研讨会，当时校内正在举行英语水平考试，吸引了与会者的注意力。此后，开始在高校内推广英语等级考试。1986年次大学试验举行。为适应我国高等教育新的发展形势，深化教学改革，提高教学质量，满足新时期对人才培养的需要，2004年初高教司组织制定并在部分高校开始试点《大学英语课程教学要求（试行）》
改革历程
“一题多卷”变“多题多卷”
所谓“多题多卷”，就是在同一个考场里同时使用多套试卷，这跟以往采用改变顺序来实现“一题多卷”的考试有本质上的不同。据省教育考试院非考试处负责人介绍，本次四川省的每个考室依旧为30名考生，大约有6~8套试卷，而这些卷子均由统一命题。当试卷抵达我省各考点时已被完全分类密封。考试结束后，所有试卷将实行计算机阅卷，通过扫描条形码来识别试卷类型。
2016年6月考试起将对四、六级考试的听力作局部调整。
已经使用多年的的短对话和短文听写题型将退出历史舞台，取而代之的是新闻听力和学术讲座。新题型说明：
1. 单词及词组听写
原复合式听写调整为单词及词组听写，短文长度及难度不变。要求考生在听懂短文的基础上，用所听到的原文填写空缺的单词或词组，共10题。短文播放三遍。
2. 长篇阅读
原阅读理解调整为长篇阅读理解，篇章长度和难度不变。篇章后附有10个句子，每句一题。每句所含的信息出自篇章的某一段落，要求考生找出与每句所含信息相匹配的段落。有的段落可能对应两题，有的段落可能不对应任何一题。
3. 翻译
原单句汉译英调整为段落汉译英。翻译内容涉及的历史、文化、经济、社会发展等。四级长度为140-160个汉字；六级长度为180-200个汉字。
4.取消短对话和短文听写
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